見覚えがあるJ初のリトアニア人
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前々回Jリ－グの試合を取り上げたが、昨年六月初めてリトアニ人Jリ－ガ－が誕生した時は些か驚いた。ヴィキンタス·スリヴカ:Vykintas Slivka【1995年4月29日生】がサガン鳥栖に加入したのだが、正確にはリトアニア人だから驚いたのではなくスリヴカが来日したことに驚いたのである。二月末日のアテネ、アトロミトスとPASラミア1964のギリシャ·ス－パ－リ－グとの試合、後半途中出場したゾラン·トシッチ:Zoran Tošić【1987年4月28日生】のアップ姿の写真を最後に掲載したのが前回56話。この試合でツ－トップの一角としてスタメンのスリヴカをフレ－ムに収めたばかり。この日も同点ゴ－ルを決めて活躍したのだが、その長身と結んだ長髪が印象に残ったのは彼の珍しい国籍に他ならない。
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おそらくリトアニア国外に限れば、リトアニア人のフットボ－ラ－を見た人数は二桁にも満たないだろう。スリヴカの来日で俄然注目したのが昨年9月30日の等々力スタジアム。アディショナルタイムのPKを清武弘嗣:Hiroshi Kiyotake【1989年11月12日生】が決めて土壇場で同点に追い付いた鳥栖。しかし審判の笛はなかなか鳴らず現セルティックの山田新:Shin Yamada【2000年5月30日生】の決勝弾で決着がついた壮絶な試合。その直前双方負傷者を出してピッチ上の人数は十対十に。鳥栖ベンチに下がったのはスリヴカ。後半十七分からの途中出場。
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