四月のストライキと謎のデュイスブルク空港
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四月の風物詩、恒例のルフトハンザ航空職員によるストライキは十三日頃から断続的に続いている。ドイツ国内空港を発着する便を対象に実施されており、当然で多くの便が欠航・遅延している。日本も無関係というわけではなくパイロット組合の次は客室乗務員組合の番。十五日の羽田着、翌十六日は羽田発着と関空着の三便が欠航に。何れもミュンヘンとの路線。
確か六年前ならば全日空がデュッセルドルフに成田からの直行便を飛ばしていた。そのデュッセルドルフ国際空港は笑えるエピソードがある。十六ある連邦州の中でもノルトライン＝ヴェストファーレン州は、人口ならばNo.1。百万人を超えるケルンを筆頭に州都デュッセルドルフ。フットボール狂が集うドルトムントにエッセン、五番目のデュイスブルクでさえ五十万都市。
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2008年のドイツ訪問だったろか、南のケルンと東のドルトムントのほぼ中央が便利だろうとデュイスブルクに宿を手配した。次の移動先はミラノだったが空港まで近くて不自由はなかった。
それから十年程月日が経つと頭の中で、あの時の空港はデュイスブルク空港に改竄されていた。ドイツで友人と話していたら「デュイスブルクに空港はないよ。それはデュッセルドルフ空港だよ。デュッセルの北側だから両都市の間にあるよ。」と言われたから、鵜呑みにして自身の記憶のいい加減さに溜め息。更に六年が過ぎ’23年に市内からデュッセルドルフ国際空港に到着する。建物の外観を目にして「えらく立派になったなあ」と感心し、赤ん坊も十六年もすれば女子高校生に成長すると思いながら、施設内に入って気づく。「この空港来るのはじめて。」あの時のデュイスブルク空港は何処？一瞬頭がパニックになるが冷静に考えれば利用者にはわかるライアンエアあるある。
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デュイスブルクの北西四十八キロ、デュッセルドルフから八十キロの所にあったのはヴェーツェ空港。記憶をしっかり紐解けばライアン以外の航空会社カウンターは視界に無かった気もする。実は知人と話した’18年、ライアンエアはヴェーツェだけでなくベルリン（テーゲル）とデュッセルドルフの両空港へ新規参入しており六月から運航を開始したばかり。ちなみに友人はビジネスクラスしか利用しないからライアンのライの字も知らないろう。