謎のスタジアムにアンテナが反応したソフィア公園
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第38話はウェールズの首都カーディフのミレニアム·スタジアム。1999年に完成したこのスタジアムの所有者は、自治体でもクラブでもなくウェールズのラグビー協会。同年開催されたラグビーW杯決勝の舞台。まずは国技のラグビー、次いで人気があるのはフットボール。ミレニアムスタジアムからタフ川に沿って北に歩いて十分ぐらいだろうか、ソフィアガーデンを散策中スタジアムを見つける。自慢ではないが、と書いて自慢なのだが数多くの欧州スタジアムを撮って回っている事に関しては日本一を自負しているぐらいだから、スタジアムが近くにあると気配を感じるようになっている。鬼太郎の妖怪アンテナのようなものか。
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野球場かと思い首を捻る。なるほど、クリケットのスタジアムなるものを生まれて初めて目にした。1999年にはラグビーだけでなくクリケットのW杯もオランダとの共同開催で行われている。記録を紐解くと五月二十日グループステージでは優勝国·豪州とベスト四のニュージーランドがこのスタジアムで対戦。但し大会に参加した英国勢はイングランドとスコットランドのみで。繰り返しになるがウェールズで人気のあるスポーツといえばラグビー。
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あの日あの時は■2017年6月3日UEFAチャンピオンズリーグ決勝戦レアルマドリード対ユヴェントスFC白い巨人が連覇の偉業を成し遂げた巨大スタジアム。