ベルギー独自の育成改革 まずは隣国から学ぶ
ベルギーは2000年のEURO（欧州選手権）をオランダと共催したものの、W杯とEURO史上初の開催国（共催国含む）で初めてのグループリーグ敗退を喫しました。1980年には欧州選手権で準優勝、1986年にはW杯ベスト4という世界にその実力を知らしめた「赤い悪魔」ベルギーにとってはそれが「恥」でしかありませんでした。同じ2000年のEUROでグループリーグ敗退したドイツもまた、「恥」と感じたこの敗退を育成改革のキッカケとし、ベルギーがW杯に3大会ぶりに出場したブラジル大会では見事に優勝を果たしたのも偶然ではないでしょう。そして、現在のFIFAランクのトップ2を彼等が占めている事もまた必然とも言えます。