ベイルは笑いリオは固まる バスクでのプレミア決戦
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’13年にトッテナム·ホットスパーFCから銀河系へと加った際に発生した移籍金約8500万ポンド=110億円は世界記録。六シーズンを過ごしたノ－スロンドンのクラブは、ベイルにとって特別な場所であり、二度の在籍で計237試合に出場し、七十一ゴール、五十三アシストの記録を残している。ベイルが母国でのフットボールの人気が「いつかラグビーを追い越す日が来る」と公にコメントしたのは2014年だったと記憶している。六十四年年ぶりとなるFIFAワールド杯本選出場を祝うビールは、同国フットボールファンにとつては格別の味だったはず。今季のUEFAヨーロッパリーグ決勝はプレミア対決。TNTスポーツの中継では元マンチェスター·ユナイテッドのリオ·ファーディナンド:Rio Gavin Ferdinand【1978年11月7日生】をスペインのビルバオに送り込むと、ゲスト解説者としてスパーズOBのベイルが変わらぬ姿を披露している。
ベイルは、2008年のリーグカップ決勝で、チェルシーを破って トッテナムが最後に優勝を果たしたメンバ－のひとり。水曜日の夜に行われたヨーロッパリーグ決勝は、クラブの十七年間続いた無冠に終止符が打たれる歴史的な瞬間に立ち会うことができた。
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ウェールズ代表時代のチームメイトであるブレナン·ジョンソンBrennan Johnson【2001年5月23日生】が四十二分にゴールを決めた瞬間、満面の笑みを浮かべ拍手を送るベイル。それに比べ信じられないといった表情で石像のように固まったファーディナンド。あまりにも対照的な表情を見せた二人をカメラは捉え、ソーシャルメディアで拡散されている。SNSといえば殊勲のゴ－ルを決めたジョンソンは試合後「触ったのは分かっていた」オウンゴールではないことを記者団に強調している。筆者にはオウンゴールとしてしまうと、ミスをした個人に対して過剰な批判を繰り返す輩を意識しての発言に聞こえた。二十三歳のジョンソンは昨秋九月、アーセナルとのノ－スロンドンダ－ビ－敗戦後激しい非難を浴び自身のインスタグラムのアカウントを閉鎖している。
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