―――もし、チームがなでしこリーグ1部に昇格したら待遇面の改善などの話はありますか？
（千葉）「選手側への待遇に関しては、ハッキリとしたものはまだ聞いてないです。でも、1部へ昇格したら応援してくれるファン・サポーターの方々も増えるでしょうし、ご協力いただけるスポンサー企業様も増えると思うので、頑張りたいです。」
―――今年も年始の頃に「練習場のナイター設備が良くなった」と、伺いました。徐々に環境も改善されている実感はありますか？
（千葉）「はい、そうですね。練習が18時半からなど夜が基本なので、それまでは片側のサイドにしか照明がなくて、逆サイドにボールが行くと全然見えなかったので本当に感謝しています。」
（高校の先輩・藤田選手と）一緒にプレーしたいし、サッカーを教えて欲しい
―――千葉選手は大阪市出身と伺いましたが、どの辺りのご出身ですか？
（千葉）「住吉区です。」
―――今日の対戦相手・セレッソ大阪の本拠地ど真ん中ですね。
（千葉）「そうです。でもその頃はまだセレッソに女子チームはなくて、私はクラブチームに入っていました。」
―――そこから日ノ本学園高等学校（※1）へ入学されました。その時は2学年上に藤田のぞみ選手（※2）もいらっしゃいましたよね？
（千葉）「そうなんです。3週間前に岡山湯郷Belleとの試合がアウェイであって、その時に“のんさん”（藤田選手のニックネーム）に挨拶しようと思ったんですが、なかなかタイミングが合わなくて・・・。メッチャしゃべりたかったし、一声だけでもかけたかったんですけどね・・・。」
※1、日ノ本学園高等学校・・・所在地は兵庫県姫路市。全日本高等学校女子サッカー選手権大会では2010年に初優勝し、2013・2014年度には同大会を2連覇した女子サッカー界の超名門校。
※2、藤田のぞみ選手・・・現・岡山湯郷Belle所属のMF。2012年に日本開催で行われたFIFA-U20W杯では主将として日本を3位入賞へ導いた。
―――最近は欠場が続いている先輩・藤田選手へのメッセージをお願いします。
（千葉）「高校に入った時、私は“のんさん”のプレーを見て、トラップを見ただけで一瞬にして“上手い”と分かった尊敬する先輩なので、また一緒にプレーしたいです。そして、また色々とサッカーを教えて欲しいと思います。でも、体には気をつけて欲しいです。」
―――今はそんな高校時代よりも練習時間は完全に短いですよね？
（千葉）「はい、でも練習は“量”じゃないんですよ。高校生はどれだけやってもいいと思うんですけど、“質”が大事なんです。」
―――そのたくさん練習できた学生時代に「もっとこんなことしておけば良かった」と思うことはありますか？
（千葉）「もっと日頃から真剣に練習しておけば良かったです（笑）。でも、やっぱり基礎ですね。基礎をもっと丁寧に素直にやっておけば良かったと、今でもよく痛感しています。サッカーをしている子供たちにもそれは言いたいですね。どうしても欲が出て好きなプレーや得意なことばっかりしてしまうので。スポーツは何でも基礎が大事じゃないですか？バレーボールもアンダーハンドのレシーブができなきゃ何もできないですし。サッカーでも基礎が大事です。私はまだまだ基礎が全然出来ていないので。」
いろんなポジションが出来た方が楽しい
―――でも色んなポジションでプレーされています。1トップの時もあれば、今年のチームでは両サイドMFをメインにプレーされています。得意なポジションや希望はありますか？
（千葉）「FW・MFは関係なく、真ん中でプレーするのが自分的には動きやすい部分があります。でも監督の考えもありますし、どこのポジションでも出来ないといけないと考えています。いろんなポジションが出来た方が楽しいですし。」
今季のなでしこ2部、昇格争い、リーグカップへ向けて
―――今年のなでしこリーグ2部についてもお聞きします。千葉選手が代表に招集されて以降、2部所属の選手が代表にも多く召集されるようになりました。また、チーム単位で観ても攻撃的なチームが多かったり、特徴がしっかりしているチームが多いと思います。千葉選手はずっと2部でプレーされていますが、今年の2部はやはりレベルが高く感じますか？
(千葉)「高くなってるとは思うんですけど、やっぱり1部の試合を観ると全然違うと思います。パスの質・ボールの回し方・シュートまでの速さや質などが全然違います。特にINAC神戸レオネッサとよく練習試合をするんですが、全然スピード感が違いますし、質も違う。段違いのレベルです。」