僕が高校2年生途中でサッカーから離れざるをえなくなったのは2000年。その頃にはガンバ大阪のホームスタジアム=万博記念競技場のゴール裏へのファンクラブ会員無料入場制も廃止されており、サッカーを続けられなかった僕はファンクラブも退会していました。同時にJリーグの地上波中継も急激に減って来た時期にあり、NHKかBS1で放送される場合のみJリーグを観る場合はありましたが、当時はビデオレコーダーすら壊れてから買い換える事もありませんでした。当然ながら万博へ脚を運ぶ事もなく、いつしかゴール裏の芝生席がコンクリートで固められたのを実際に現場で目にしたのは2006年になってからでした。