試合チケットは十ユーロ。しかし九ユーロはジエゴ·コスタのプレーに払ったようなもの。先制点エリア内で倒されながら、すぐさま起き上がりロメロ:Jaime Romero【1990年7月31日生】に出したパス。スピード、パワー、テクニック、しかし一番の売りは前述の闘争心と鋼のメンタル。ハングリー精神の塊が放つエネルヒーアがスタンドまで伝わる。それにしてもこのシーズンだけアルバセテでプレーしたコスタが、三年後ヴァジェカスのサポーターから大歓迎を受ける事になるとは。
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ラ·リ－ガ経験者が顔を合わせた豪華なストライカ－対決
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スペイン代表を選択して故郷ブラジルでは裏切者呼ばわりされ罵詈雑言を浴びたストライカ－も’23年のウルバーハンプトンとの契約を満了するとを最後に欧州を離れ母国に腰を据える。ボタフォゴを経て昨年は35歳にしてグレミオと契約。12月にカンピオナート·ブラジレイロ·セリエAでは、コリンチャンス·パウリスタと対戦。ブラジルに行ったことはないが、サンバとコーヒー豆、そしてフッチボルの国。幼い頃からのイメ－ジは崩れることなくこの試合も四万人を超える観衆。
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それもそのはず、この日不発に終わったもののグレミオのツ－トップは超豪華。コスタの相棒は元デンマ－ク代表マルティン·ブライトバイテ:Martin Braithwaite【1991年06月05日生】。エスパニョールから昨夏フリーでの移籍。一方0-3のスコアで勝利したアウェ－チ－ムては、アディショナルタイムに駄目押し弾を決めた髭面に注目。
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昨年五月にアトレティコマドリ－をお役御免。すると自身初の欧州圏外を選択した元オランダ代表メンフィス·デパイ:Memphis Depay【1994年02月13日】もまた新たな道をひらく。そのデパイが十二歳から学びプロデビュ－を果たしたPSVアイントホーフェンから昨夏コリンチャンス入りしたアンドレ·ラマーリョ:André Ramalho【1992年02月16日生】。最終ラインで零封に貢献したセンターバックはブライトバイテと同学年になる。さて年末でグレミオとの契約を終えたコスタは、年が明けても所属は決まらずトップリ－グは難しいと思われる三十六歳の去就はいかに。
スタンフォードブリッジに足を運び映像ではないコスタのプレーを二回ほど目の当たりにする。肩透かしをくらったのは左のマッチデ－プログラム。’17年のUEFAチャンピオンズリ－グはアトレティコ·マドリ－への移籍がほぼ確定していた。ブラジルで栄光の選手生活にピリオドをうつであろう近い将来。彼のプレ－を見る機会は二度とない。ロンドンで成功して世界中にその名が知れ渡ったのは、同名の珈琲だけではなかったのである。
[第96話了]
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⏹️写真/テキスト:横澤悦孝 ⏹️モデル:あかり