もちろん、もともとは攻撃的MFとして最終局面で得点に絡む“花型”のポジションでプレーしていた名波さんにとっては、年下の前園やヒデに譲る事はけっして気持ちの良いものではなかったはず。それでも名波さんはヒデの実力を瞬時に認めて自らのコンバートを積極的に受け入れました。そして、その覚悟は、黒子として活きるというよりも、「ヒデを活かせるのはオレだけ」という言葉からもヒシヒシと感じられました。日本代表のチームとしても、「攻撃の起点を増やしたい」という成長段階に入っていたこともあり、名波さんのボランチコンバートは試行錯誤もありながらもポジティヴに作用し、中盤の構成力向上と攻撃のバリエーションアップなどといった1段階上のサッカーへと押し上げることに繋がりました。
