皆が憧れる悠久の都
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年明けたのだからもう来年に迫ってしまった2026年FIFAワールドカップ。連日熱狂と興奮の’22年のカタール大会から早いもので既に三年の歳月が流れている。終了の翌々月に発生したトルコ大地震も記憶も生々しい。元プレミアリ－ガ－のクリスティアン·アツ:Christian Atsu【1992年1月10日生-2023年2月6日没】の悲報。無言での帰国に心を痛めたフットボ－ル関係者は少なくない。
ターキッシュ·エアラインズが毎日運航している羽田空港。来月からは全日空のイスタンブール便も始動する。犬も歩けばモスクにあたる悠久の都にはそれだけの魅力と需要があるのか。最もこの街で犬を見掛けることはなく、もっぱら擦り寄ってくるのは猫。夜中タクシム広場でのんびりビール飲んでいると怪しげなお姉····オバさんも時々擦り寄ってくる。
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第二話は欧州数あるスタジアムの中でも最高の絶景に感動したイスタンブールのレジェップ·タイイップ·エルドアン·シュタディアム。主要人員は13,797人。市内をぷらぷらと散策していたら思いがけず遭遇したのは完成した2007年6月から半年後。ガラタサライ、フェネルバフチェ、ベシュクタシュの三強以外にも多くのクラブが存在しているとは聞いていたが、急斜面に建てられたスタジアムを見下ろしながら、さて何処が所有しているのかと首を傾げた。