その中でも最も先発起用の回数や出場時間が群を抜いて多いのが阿部だったのだが、その理由は戦術的インテリジェンス（知性）や周囲の選手の特徴を引き出す柔軟性にあると考えられる。
インテリジェンスとはサッカーというゲーム中に起きる事象について的確に判断を下せる能力だ。阿部の場合は特にドリブルで相手1人を交わした後の急加速とドリブルのコースの選び方が的確だ。中盤で相手を1人交わした際に急加速し、より相手が嫌がる中央部に切り込みながらミドルシュートやラストパスを選択してフィニッシュに絡む。味方選手がドリブルしてる時でも1人交わしてからのスピードアップは特筆モノで、さほどスピードがあるとは言えない阿部はこの能力によって“速い選手”に見えるのだ。