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超絶技巧で魔術師の異名をとった天才の名を冠するブダペスト国際空港からイタリアのピサへ移動したのは九年前。ピサ空港の別称は科学者にして天文学者、更に哲学者と数学者でもあった偉人の名前を冠している。大聖堂のシャンデリアを見て〈振り子の等時性〉を、また斜塔から球を落として〈落下速度は 重量に関係なく一定である〉と証明したかどうかは定かでないが、ピサがガリレオ·ガリレイ:Galileo Galileiにとって生まれ育った故郷であることは確からしい。
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中盤の底で眼を光らせるピッチ上の監督達
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ガリレオ空港に降り立つとまず目に飛び込んできたのがU-BORTの巨大な広告看板。イタロ·フォンタナ:Italo Fontana【1965年生】の腕時計はドイツ軍潜水艦から拝借したネ－ミング。1982年日本でも公開されたウォルフガング·ペーターゼン:Wolfgang Petersen【1941年03月14日生】監督の独映画『U·ボート』※原題はDas Boot が思い出される。
フォンタナの本社は創業者氏の地元ルッカにある。ピサ共和国同様城壁に囲まれた都市国家は、メディチ家に屈し領有される他国を尻目に自治を守り通した。ピサの城壁は現在もほぼ完全に残されており、中央駅から歩いて三十分程度の距離。
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第二次大戦中イタリア空軍とドイツ海軍のために設計された幻の軍用時計を再現したU-BORT。視認性や耐久性、防水性能に優れた高性能ウオッチは根強い人気。
前話ではFIFAワールドカップ米国大会でイタリアの恋人を襲った悲劇を思い返した。この試合激しく火花を散らし歓喜の瞬間を勝ち取ったのは、紫のユニフォームに袖を通し共に切磋琢磨したかつての同僚だった。そのプレースタイルは視野が広く、精度の高いロングフィードで攻撃を司る一方、絶妙のポジショニングで中盤の防波堤を務め、味方にも怒号を浴びせる鬼軍曹。’95年に初めて見たひとりのフットボーラーの記憶が蘇るのは、斜塔の街にいるからだろうか。ピサとフィレンツェ ペスカーラと計五シーズンは伊国で過ごし、独シュツットガルトのサポーターからは絶大なる支持を受けたのがカルロス·ドゥンガ:Dunga【1963年10月31日生】。本名はヴェリ。ミラノで同名のメンズファッションブランドを見掛けたが、彼の故郷リオグランデ·ド·スール州のポルトアレグレは、ドイツ、日本、そしてイタリア系移民が多い港湾都市。ドイツ人以上にドイツらしいプレーを披露したセレソンの主将はブラジル人からは不人気だったのも頷ける。
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