２０１１年１月のアジアカップを前に９月からアルベルト・ザッケローニが指揮して、急場ながら試合をこなしながらアジアカップを優勝してコンフェデレーションズカップを出場権を獲得し、２０１３年夏に世界の列強との公式戦を経験。並行して、対戦相手と出場国枠の関係を考えると”かなり軽い”とはいえ、W杯予選も難なく突破。２０１２年、２０１３年の秋にはフランス、ブラジル、オランダ、ベルギーという強豪国との欧州での強化試合も組みました。２０１３年夏のウルグアイとの国内戦も含めて、正直に申し上げて”世界最高峰の強化カレンダー”の作成をしたと言えます。これ以上のマッチメイクはないだろう、と冷静に考えればそう言えるはずです。ロンドン五輪のベスト４という素晴らしい実績も後を推してくれるというプラスアルファ要素もあるわけで、文句１つ言えない強化策でした。
