◆◆◆◆◆
転機となったのは2003年、ロシア·プレミアリーグ発足後も頑なに貫いていたロシア人監督体制に変えて、ウラスティミル·ペトルジェラ:Vlastimil Petržela【1953年7月20日生】を招聘。経験豊富なチェコ人はアンドレイ·アルシャビン:Andrey Arshavin【1981年5月29日生】や、アレクサンドル·ケルジャコフ:Aleksandr Kerzhakov【1982年11月27日生】といった有望な若手選手を積極的に起用しリ－グカップを制覇する。この大会はUEFAカップへの出場権などの特別な特典がなく、代表選手不在とあって不評につき開催は一回限り、打ちきりになるのだが国内リ－グを三位でフィニッシュしたゼニトはUEFAカップの出場権は手にしている。
◇◇◇◇◇
水の都から空路でベラルーシへ ポ－ランドからの陸路移動でカバンは消えた
◇◇◇◇◇
そのUEFAカップを前身とするUEFAヨーロッパリーグ（EL）。ベスト32でPSVアイントホーフェンと対戦したのは15年2月27日。3-0（合計スコアでは4-0）とゼニトが完勝。ファンショップで16強へと駒を進めた試合のマッチデ－プログラムと国内リ－グ戦のものを計二冊購入した。1864年創業のАліварыя:アリヴァリアのビ－ル/デシャトカ:Desyatkaを添えたのはサンクトペテルブルクから七百九十キロ南に移動したミンスクで撮影した証明。この年からアイスホッケーのディナモ·ミンスクのスポンサーにもなっている同国を代表する醸造メ－カ－。当時は日本円に換算すれば百円もしなかったと記憶する。残念ながらカバンをチェコ行きの列車内で紛失/盗難して日本に持ち帰ることができなかったから貴重な写真となった。
北側一方向のゲートからしか入場できず、まるで日本の城を囲む水堀にも似た独特のたたずまいが気に入った。城の周りに壁をこさえた欧州に対し、水に囲まれた要塞には何故かしら東洋的な趣が感じられる。エルミータジュ美術館から二つの橋を歩いて渡る。バスを利用しても三区間の距離。スタジアムの特徴のひとつが川の反対岸からも目に入る電光広告掲示板。
◇◇◇◇◇