「後半もマルセロが出ていたらどうなっていたか？繋げるサイドバックが出ていたら、また後手に回っていたかもしれない。」
11月10日、フランスで行われたブラジル戦で前半に3失点を喫した日本代表のFW原口元気が発した言葉だ。“王国”の左サイドバックを務めるマルセロ（レアル・マドリー/スペイン）は前半のみの出場で交代したのだが、SBながらゲームメイカーのような大きな存在感を放っていた。
現在のSBは、「守備をするだけではいけない時代」を経て、「攻撃と守備でタッチライン際をアップダウンし続ける時代」も越えた。ワイドの開いたポジションでパスの“受け手”になるだけでなく、マルセロのようにパスの“出し手”となる選手も現れた。もはや、「攻撃的SB」と表現するだけでは、その選手の持ち味を正確に把握できない時代なのだ。
ブラジル代表ではそんな「ゲームメイカー」マルセロもいれば、ダニエウ・アウベス（パリ・サン・ジェルマン/フランス）のように高い位置をとるウイングのような選手もいる。ベルギー代表のヤン・フェルトンゲン（トッテナム/イングランド）のように本職はセンターバックの選手もいる。そして、戦術的に最先端を走るマンチェスター・シティでは、MFのファビアン・デルフが左SBを務めたことが“ラストピース”となって快進撃を続けている。
GKにも足下の技術が要求され、FWも「最初のDF」として守備のタスクが必須となった現代サッカー。その中で最も進化したポジションと言えるサイドバックは、如何なる進化過程を辿って来たのか？
『【連載】サイドバックから考える現代サッカー』。SB誕生の歴史を世界各国からの視点で振り返った前回を経て、今回は進化し続ける現代サッカーに翻弄されながらも、ハイブリッド化されたSB。その上で攻撃力を求められるようになった要因を、近現代のポイントごとに考察していこう。
【バックナンバー】『【連載】サイドバックから考える現代サッカー』
≪第1回≫「世界のイチローのように固定概念を覆す！」
≪第2回≫「SB誕生の歴史的背景」
“花形ウインガー”全盛の時代＝守備の人
サッカーは自由さと曖昧さが入り込む“余白”があるスポーツだ。それゆえ、その国の文化まで反映されるため、世界各国で愛され続けている。ただ、世界各国の視点や角度によって捉え方も異なるわけで、SB誕生の歴史は欧州と南米では特に異なっていた、という話が前回までの流れだ。
その後、1958年に行われた第6回・W杯スウェーデン大会で17歳の“王様”ペレを擁したブラジルが初優勝。その魅惑の攻撃サッカーと＜4-2-4＞のフォーメーションが全世界に普及していった。もっとも、普及したのは4バックだけと言えなくもないが。
WMフォーメーションから始まり、4バックも普及するとなると、中央突破は難しい攻撃だと考えられた。ただ、サイドでは1対1になる局面が多いこともあり、この頃からサイド攻撃に焦点が集まり始めた。その「1対1の攻防をどう魅せるのか？」が各国の色となり、欧州ではスピード、南米ではテクニックでDFを翻弄するウインガーが注目を浴びる時代となった。サイドを主戦場とするジョージ・べストやガリンシアがスターになったのは時代の流れなのかもしれない。
そんな華麗な個人技や爆発的なスピードで突破を図るウインガーとマッチアップするのがSBだった。当然、SBの最重要タスクは「ウインガーを止める守備」であり、それゆえスピードや敏捷性が求められた。当時のSBは完全に「守備の人」だった。